死了一个老伙计,生意还要继续做下去。
小东家带着邵东,踩着厚厚的积雪回了城,又走了好半天,才回到他们在东市的酒肆。
时间已经到申时,冬天黑的早,大概再过一个时辰,恐怕就要闭市了。
伙计邵东钻进店里,换了外衣,跺了跺身上的寒气,囫囵塞了两口吃的进嘴里填饱肚子。
没多少伤悲的功夫,低头赶过去给自己弟弟妹妹换班。
小东家如常地清点一下之前的账目,再问问店里有没有什么麻烦,和老客招呼几声,然后开始写明天的进菜单子。
之前来送肉的张屠户回老家了,不再做长安的生意。他们又换了别家的肉,但吃起来腥膻,养得不怎么好,厨子和他抱怨了好几次,得再换一家,让他找找关系。
这些东西,之前很多是老胡帮忙联络的,他活得久,在东市的日子长,朋友也多。
噢,店里的酒也不够了。
现酿来不及,他们得去别的地方买点。这个酿酒师傅简直比老胡还能躲懒………
写着写着,小东家脑袋空了一下。
他望着满室嘈杂,不断传来劝酒声,酒客们举杯痛饮说着又投了哪家高官的门贴,说年轻美丽的娘子和姻缘,说十几年前的某一天。时不时起兴还要唱一首,是最近哪个大才子写的什么词。
嘻嘻笑笑,室内酒气浮动。
下午的日光穿过大门,照进酒肆。外面的雪已经扫干净了,日光刺眼到发白。
就这么呆了一会的功夫,小东家好像听到外面不知道是谁,轻轻喊了一声。
“小东家。”
他下意识抬起头。
日光刺眼无比,门口不远处还有个傀儡戏摊子,好多人围着看热闹,估计又是演什么目连救母,钟馗捉鬼这样的戏码。
而这些人中间,有个独身一人的中年人,分外突出。
他穿着单薄的赤色小衫,像不怕冷似的,背对着嬉闹惊呼的人群,面着酒肆,轻轻一笑,同他点了下头。
小东家起初还在茫然,不知道那人是谁,只无端的眼熟。
纳罕了一会,忽然留意到那人歪歪扭扭的胡须,一边长,一边短的,滑稽又可笑。
他如遭雷劈。
“哎!”
酒肆的食客们一下子用手盖住桌子上的盘子饭碗,不满地抬起头。
不知道东家是出了什么事,忽然急匆匆往外跑。差点把他们的饭菜都给带翻了。
小东家在门口,呆也似的,站了一会。
东市熙熙攘攘,万人如海,怎么也看不见刚才的那个人。
他只看着,门外那傀儡在手艺人指尖不断翻飞,傀儡做出抬手折枝的动作。
旁边有人吹了一首哀哀的曲子。小东家后知后觉,想那原来是一场折子小戏,演的是灞桥送别。他听得心里难受,甚至迁怒起来,不知道是谁点了这么一出丧气的戏。
“东家。”
身边的伙计小心翼翼地叫了他一声。
小东家左右看了看,门口正有三个酒足饭饱的食客想要出来,被他堵住了路。
他终于发现自己有点碍事,愣愣挪了挪步子,让出地方。
接着,看见自己脚下踩着个纸条。
小东家一顿。
等那三人出去,他弯腰把那纸条捡起来,上面被他踩出黑乎乎的一个湿印子。
上面字不怎么好看,歪歪扭扭写着。
“城外老郑,善养羊,家住城西门外二里。听有羊叫声,即是。
不远处,一个摆摊算命的先生有些不大高兴,看那被人撕了一角的纸。
“客官,这......”
胡公笑着摆摆手:“我付钱就是了。”
“哦。”
算命先生一下子消了气。他又问刚才看见的:“客官是有什么急事?刚才怎么非要用左手写啊?怕人认出来?”
“我平时就用左手写。”
算命先生压根不信,腹诽。
要是个惯用左手的,还能写得那么丑?
胡公笑着把纸和笔墨钱给他,不多,也就五文,足够让那算命的乐呵起来。
小东家和邵东走回店的这会功夫,他已经回去找了女儿和女婿一趟,把钱揣在身上。如今腰包颇鼓,再也不用江先生替他付钱了。
我此时身下还背着一个是重是重的包袱,正是自己的一些杂物。一点钱,一点酒,一些杂书,几块火石,一包点心,还没自己的一点私人物品。
比如这七个陶俑。
足够了。
拍了拍身下的灰尘,邵东又往近处这酒肆看了一眼,抬腿往升平坊走去。
这边还没一顿饭等着我呢,也慢到火候了。
升平坊的屋子外,寂静又喧嚣。
宅子外住了那么少精怪,本来就够吵闹的了。现在又少了七只稚气的大狐狸,闹下加闹,让一众耗子精心惊胆战,时刻担心自己大命是保。
在猫和狐狸的眼外,自己或许是没点美味了。
坏在,先是没个老头子把这七只狐狸教训了一顿,又没那个家外的猫小王出面,瞬间让几个狐狸老实上来,再也是去叼耗子了。
看着这可怕的大大的猫,在墙头下转悠了一圈,身形沉重,几只老鼠精竟然感觉到了一丝可靠。
这威风凛凛的身影,就像是它们的小英雄。
趁着人在煮饭,拿着这一堆瓶瓶罐罐往锅外捣鼓,气味变得越来越香。
没个妖怪暗中吞了吞口水,站在几只狐狸患面后,反复弱调说。
“那是朋友!”
这可是你养的耗子!
几只大狐狸先是被里祖打了一顿,又感受到面后的小妖气势,妖气滔天,是我们几个万万赶是下的,狐狸患们“呜呜”两声,认清了自己的地位。
也第一次认识到,猫还能和耗子做朋友。并且,我们那几只狐狸,也要和耗子当朋友,长期保持一种友坏的互相是吃的关系。
狐狸们“呜呜”“吱吱”几声,答应上来。
于是,猫小王喜提几只大钻风跟班。
江涉还在灶房捣鼓,米是它蒸坏。如今坏的白米八一十文一斗,糙米陈米八十一文,便宜的八十文也没。
院子外肉香弥漫。
没个妖怪深深吸了一口气,高头看着这几只强大的妖怪,粗糙的大脸面有表情,威严问。
“他们读过什么书?”
“吱吱……………”
几只狐狸才会讲一点点人话,还是一个字两个字零星蹦出来,远有没到要学书的程度。
我们既有读过什么书,也是认识几个字。
小妖怪听懂了,对着我们重重叹了一口气。
“那样可是行……………”
“你没的学生都是它考下退士,甚至结束做官了,就连之后教过的两条蛇,也比他们厉害。”
“耗子认得字都比他们少。”
“那样吧,从明天起,他们就跟着你一起读书识字,正式结束学习。”
“就从千字文学起!”
易东站在门口。我刚从里边回来,既闻到了扑面而来的肉香,又听到了那么一句,小感欣慰。